Edoardo I commissionò il Castello di Caernarfon nel 1283 come cuore amministrativo e simbolico della sua conquista del Galles, e ogni pietra riflette tale ambizione. La poligonale Eagle Tower si erge per 38 metri sopra il fiume Seiont, le sue tre torrette un tempo coronate da aquile in pietra che segnavano la sede dell'autorità inglese nel nord. A differenza della simmetria concentrica di Beaumaris o Harlech, Caernarfon fu progettato per richiamare Costantinopoli, con murature a bande in calcare e arenaria che imitano le Mura Teodosiane. Il castello non fu mai terminato. Il tesoro di Edoardo si esaurì entro il 1330, lasciando l'ala sud incompleta, eppure la struttura resistette alla rivolta di Madog ap Llywelyn nel 1294 e all'assedio di Owain Glyndŵr nel 1403. Oggi Caernarfon è il fulcro dei principali itinerari dei tour del Galles del Nord da Liverpool, attirando 200.000 visitatori all'anno verso le sue mura di cinta iscritte all'UNESCO. L'investitura di Carlo a Principe di Galles ebbe luogo qui nel 1969 e la Queen's Gate porta ancora la piattaforma costruita per la cerimonia. Le escursioni guidate da Merseyside consentono solitamente 90 minuti all'interno del recinto del castello, sufficienti per risalire il cammino di ronda dalla King's Gate alla Chamberlain Tower e attraversare il cortile interno dove le fondamenta della Great Hall rimangono esposte. Le gallerie del museo del castello occupano la Queen's Tower e la North-East Tower, esponendo armi medievali, segni di muratura e un modello in scala del design originale. I pannelli interpretativi tracciano il ruolo del castello nelle Guerre delle Due Rose e il suo declino in un guscio rovinoso entro il XVII secolo, prima che i lavori di restauro vittoriani stabilizzassero la struttura. Le mura della città edoardiana si estendono per 800 metri dal fianco orientale del castello, racchiudendo la storica griglia di strade che segue ancora la carta del borgo del 1284. Le cime di Snowdonia incorniciano l'orizzonte occidentale e la maggior parte dei tour in pullman abbina Caernarfon a un attraversamento montano lungo il percorso per Conwy o Betws-y-Coed. La strada costiera A487 collega il castello a Bangor in 14 chilometri, mentre le correnti di marea dello Stretto di Menai rimangono visibili dai bastioni settentrionali. Gli orari di apertura estivi si estendono fino alle 18:00 e il sito raramente chiude per maltempo. I cortili in pietra amplificano il vento proveniente dal Mare d'Irlanda, quindi un abbigliamento a strati risulta pratico anche in agosto.